Qué es la MBE?
El término “medicina basada en la evidencia” (MBE) fue acuñado en 1991 por Gordon Guyatt, Profesor Distinguido de la McMaster University de Hamilton, Canadá.
Con la emergencia de la MBE, el mundo de la medicina se distanció del acercamiento que dependía en gran manera de la experiencia, opiniones y autoridad de los médicos, y que ponía menor énfasis en los datos científicos de fuentes fidedignas, recogidos de manera objetiva y sistemática.
Según el resumen escrito por Guyatt en el año 1992, “La medicina basada en la evidencia cambia el énfasis en la toma de decisiones clínicas, restando importancia a la intuición, a la experiencia clínica no sistematizada y a la justificación fisiopatológica. A su vez, hace énfasis en el análisis de la evidencia obtenida a través de la investigación clínica”.
En los comunicados más recientes coescritos por Guyatt, la MBE se considera una práctica clínica guiada por resúmenes precisos de la más fiable evidencia, por los valores y las preferencias del paciente, así como por médicos clínicos con capacidad y experiencia suficientes para comprender la evidencia y para comunicarla.
¿Cómo hacer uso de la MBE?
No basta con publicar datos (evidencia) de una investigación científica para que esos hallazgos sirvan de base para la toma de decisiones clínicas o para que se consideren indispensables en el proceso de la toma de decisiones. La sola publicación es más bien un indicador de que estos datos pueden ser esenciales y deben considerarse con sensatez.
Antes de que la evidencia pueda utilizarse en la práctica, es necesario evaluar adecuadamente la situación clínica, es decir, establecer el diagnóstico y considerar las disponibles opciones de atención al paciente, que dependen en gran medida del sistema de atención de la salud (disponibilidad de exploraciones, fármacos, procedimientos, etc.). Las habilidades, el conocimiento y la experiencia individuales del médico constituyen un elemento esencial del proceso, y son irreemplazables.
No obstante, para evaluar los resultados favorables y desfavorables de las diferentes opciones diagnósticas y terapéuticas, el médico debe conocer los resultados relevantes de la investigación, es decir, debe saber cómo encontrar los datos, cómo evaluar críticamente su credibilidad e importancia clínica, y luego saber aplicarlos a la situación del paciente concreto. Los médicos particulares suelen tener dificultad en atravesar todo este proceso solos.
Hoy en día, con frecuencia son los equipos que elaboran guías de práctica clínica —que incluyen a médicos clínicos y, cada vez más frecuentemente, a pacientes— los responsables de resumir la evidencia y de presentar todas las posibles opciones.
Asumiendo que tales guías de práctica clínica se ajustan a los principios de la MBE (algo que el médico clínico debe saber evaluar), el último paso del proceso de toma de decisiones es elegir una estrategia de manejo que parezca ser óptima en el contexto dado, y que incluya explícitamente los valores y las preferencias del paciente en cuestión. La decisión se toma en equipo formado por el médico clínico y el paciente.
Esta es la esencia del arte de la medicina moderna y nuestra comprensión de la MBE. El primer principio de la MBE afirma que, paradójicamente, la sola evidencia no es suficiente para tomar decisiones.
Los principios de la MBE pueden aplicarse no solo a clínicos individuales, sino que amplían su alcance hasta el nivel institucional y el nivel de la totalidad del sistema de atención de la salud. De esta manera, todas las partes responsables de la gestión pública y de la financiación del sistema deben conocer estos principios y entenderlos a fondo.
Referencias bibliográficas seleccionadas
- Guyatt G, Cairns J, Churchill D y cols. Evidence-based medicine. A new approach to teaching the practice of medicine. JAMA. 1992 Nov 4;268(17):2420-5. doi:10.1001/jama.1992.03490170092032.
- Gajewski P, Jaeschke R, Brożek J, red. Podstawy EBM czyli medycyny opartej na danych naukowych dla lekarzy i studentów [The fundamentals of evidence-based medicine for physicians and students; en polaco]. Medycyna Praktyczna; 2008.
- Guyatt G, Rennie D, Meade MO, Cook DJ, red. Users’ Guides to the Medical Literature: A Manual for Evidence-Based Clinical Practice. 3rd ed. McGraw-Hill Education; 2015.
- The GRADE Working Group. https://www.gradeworkinggroup.org/